합천군내 유일한 마스크 제조업체 ㈜라파클린텍

“군민들을 위한 보다 위생적이고 안전한 마스크”

수많은 지방자치단체들이 지방 기업 유치로 인하여 지역 내 세수 확보와 고용 유발 등 파급 효과를 가져온다는 점에서 기업 유치에 사활을 걸고 있다. 그만큼 지방 소멸 위기, 경제활성화, 인구유입 등 다양한 측면에서 지방 기업은 큰 역할을 한다. 현재 합천군내에 등록된 기업현황은 총 94개의 업체로 전통주부터 건설자재까지 종류가 다양하다. 그중 합천군내 유일한 마스크 제조업체인 (주)라파클린텍이 있다. 지난 3일 합천군 노인복지시설 연합회를 통해 덴탈마스크 3만장을 기부하는 등 지역보건에 큰 이바지를 하고 있으며 실외 마스크 착용 의무가 완화되며 수많은 마스크업체들이 문을 닫고 있는 추세지만, 굳건히 자리를 지키고 있는 라파클린텍의 허성희 부장님을 만나 인터뷰를 진행해보았다.

▲지난 2020년 3월 개업후 현재 2년 정도의 시간이 흘렀다, 창업을 하게 된 계기는?
허성희 부장: 20년도 3월에 코로나가 폭발적인 전파와 증가세로 전세계에 창궐하던 시기였다. 그때는 제가 대구에서 어린이집 교사로 근무중이였는데 마스크를 사기위해서 우체국이라든가 약국에 격일로 줄을 몇시간 동안 서서 겨우 구할 수 있었다.
일전부터 교사로 근무하며 아이들 등교 또는 하교 때 황사문제로 힘들어하는걸 보며 마스크는 일상화되겠다고 생각을 했었는데 그러던 와중 코로나가 창궐하여 저희 아버지이신 허덕규 회장님의 추진력 덕분에 창업을 하게 되었다.

▲라파 클린텍(Rapha Clean Tech)의 뜻은 무엇인가?
허성희 부장: 라파 클린택의 라파는 기독교의 종교적인 의미이다. 하느님의 다섯가지 이름중 하나인 라파는 ‘치료하다’라는 의미가 있다. 다들 회사 이름이 어렵다고들 하셔서 조금 아쉽기는하나 의미가 좋고 회사의 방향성과 어울려 만족스럽다.

▲아버지의 영향이 크다고 들었다. 어떤 분이신가?
허성희 부장: 허덕규 회장님은 스타일 자체가 사업가 기질을 타고나 다양한 사업을 하신다. 초계면에 기와공장을 설립하셔서 88년도에 기와 붐이 한참 불 때 자수성가 하셨다. 이후 몇십년동안 계속 운영을 하셨으며 주유소도 지으시고 식생축조블럭 공장, 폐기물 공장 등 다양한 영역의 사업을 구상하셨고 성공하셨다.

▲대단한 것 같다. 초기 많은 사람들이 마스크공장 창업을 생각하긴 했으나 선뜻 창업하지 못했다, 초기에는 상황이 어땠나?
허성희 부장: 사실 초기에는 온가족들이 반대를 했었다. 포스트 코로나 시대가 더 가까워진 현 상황에서는 우후죽순으로 생긴 신생 기업들이 다시 또 우후죽순으로 폐업을 하는 추세이다. 자금력도 초기에는 문제였다. 소위 말하는 똑똑한 사람들은 단순 빈 창고를 렌트해 기초 설비만 마련해 위생과 별도로 공산품만 만들어 고수익을 올린 반면, 저희는 기존에 소유하고있던 공장에 클린룸(공기 중 입자들의 농도가 제어되도록 지어졌으며, 먼지의 발생, 유입, 유보가 최소화되도록 되어 있고, 다른 관계된 수치인 온도, 습도, 그리고 압력이 요구에 따라 제어되는 방)을 구비해 마스크의 보건성과 우리나라 사람들이 안전하게 쓸수있는 걸 더 중요시했다. 또한 KF94, KF-AD, KC같은 다양한 인증을 받는데 시간이 오래걸려 자금과 시간이 많이 들었다. 물론 기본 설비 비용도 많이 들었다.

▲앞으로 라파택의 방향성은 어떻게 되나?
허성희 부장: 다양한 방향성을 고려중이다, KF94 마스크라던가의 기존 방식과 더불어 현재는 트랜드에 맞게 다양각색의 스타일을 살린 성인용, 아동용 매부리형 마스크라던가 여름에 걸맞는 덴탈마스크까지 제품군을 늘리고 있다. 또한 합천군을 기반으로하는 만큼 합천군내의 영향력을 더 열심히해서 늘릴 생각이다, 많은 도움 바란다.
/이승현 기자