대장경 수호신 故 김영환장군 추모제 열려

합천 해인사 대적광전에서 관계자 150여명 참석 봉행

합천군 해인사에서는 지난 20일 해인사 대적광전에서 6·25전쟁 당시 유엔군의 폭격으로부터 해인사와 팔만대장경을 온몸으로 지켜낸 고(故) 김영환 장군의 추모제가 열렸다.
이날 행사에는 하창환 군수, 향적 해인사 주지, 노병균 공군교육사령관, 최영훈 전 공군역사기록단장, 유족 대표로 조카 김정기씨 등 관계자 150여명이 참석했다.
이날 추모행사는 헌화와 장군의 약력소개, 추모시 낭송 등의 순으로 봉행됐다.
고(故) 김영환 장군은 한국전쟁 당시인 1951년 8월 공군 편대장(당시 공군대령)으로 복무하면서, 미국 고문단의 명령을 받고 가야산에 잠복하고 있던 인민군을 소탕하기 위해 출격했다.
하지만 그는 폭격을 할 경우 귀중한 문화유산인 해인사와 팔만대장경이 한순간에 사라질 수 있다는 생각에 ‘숲이 짙어 적을 판별할 수 없다’는 등의 이유를 내세우면서 폭격을 거부하고 귀환했다.
고 김영환 장군의 순간적인 재치와 지혜로 해인사의 장경각판전과 팔만대장경은 후일 유네스코 세계문화유산과 기록유산으로 등재되는 등 온전하게 유지될 수 있었다.
현재 합천 해인사에서는 해마다 김영환 장군을 기리는 추모행사를 봉행하고 있다.