이현출 예비후보, 지지자들 연고자 찾기 지원나서

이현출 예비후보 가세로 거창·함양·산청 지역구 선거구도 급변

국회에서 선거구 획정 기준안이 확정되고, 이에 따라 선거구획정위의 최종 획정이 임박한 가운데 지역 예비후보자들의 발걸음도 바빠지고 있다. 이와 함께 기존 합천·의령·함안 선거구 예비후보 지지자들의 대응도 눈길을 끌고 있다.
경남지역에서 가장 혼란스러운 상황에 빠진 당사자 가운데 한 사람은 바로 합천·의령·함안 선거구에서 뛰어온 후보자 중 합천지역에 연고를 둔 이현출 예비후보이다. 기존 선거구에서 합천이 떨어져 거창·함양·산청 선거구로 통합이 예상됨에 따라 새로운 3개 군에서 조직 구축과 정책개발 및 홍보전략을 수립해야 하기 때문이다.
이현출 예비후보는 그동안 선거구획정이 완료되지 않은 상황에서 거창·함양·산청 선거구에 합천이 합쳐진다는 전망이 나오고 있는 가운데 해당 지역에 물밑 활동을 강화하여 온 것으로 알려졌다. 지역 내 유력인사와 연고자와의 접촉을 강화하여 왔으나, 워낙 선거구가 광범위하고, 시간이 촉박하여 어려움을 겪고 있다고 한다. 그런 가운데 기존 지지자들이 이현출 후보를 위한 연고자 찾기에 나서 주목을 끌고 있다.
합천의 한 지지자는 “이 후보의 참신한 정치 청사진이 펼쳐질 수 있도록 거창·함양·산청 지역의 친인척과 지인들을 일일이 소개해 드리고 있다”며 선거구가 바뀌면서 더 바빠졌다고 한다. 이 예비후보도 “합천·의령·함안의 많은 지지자들이 선거구 재획정을 아쉬워하며 연고자를 연결해주고 있어 큰 힘이 되고 있다”며 감사의 인사를 전했다.
선거구가 변경됨에 따라 새로운 선거구 내의 당내 경선구도도 급변하고 있는 것으로 알려지고 있다. 이현출 전국회입법조사처 심의관이 거창·함양·산청 선거구 새누리당 경선대열에 합류하면서 기존의 신성범·강석진 양자구도가 삼자구도로 전개됨에 따라 지역정가의 비상한 관심을 받고 있다. 거창에 지역기반을 두고 있는 신성범·강석진 두 후보가 각축을 벌이는 가운데 합천에 강한 지지기반을 갖고 있는 이후보가 가세함으로써 경쟁구도는 더욱 심화될 전망이다.
한편, 이현출 전 심의관은 지난 7월 말 국회입법조사처 심의관을 사직하고 기존의 선거구인 합천·의령·함안선거구에서 본격적인 지역활동을 펼쳐왔다. 아울러 예비후보 등록이 시작된 지난 12월15일 예비후보 등록을 마치고 활발한 선거운동을 펼쳐왔다. 지난 1월13일에는 합천에 후원회 사무소 개소식을 열어 본격적인 세 과시에 나선 바 있다.
특히 합천출신으로는 단독으로 예비후보 등록을 하고 활동중이어서 지역주민들의 강한 지지를 받고 있는 것으로 나타나 합천지역을 기반으로 거창·함양·산청지역의 변화를 열망하는 민심을 파고든다는 전략인 것으로 알려지고 있다. /박황규 발행인