합천박물관, 백암리 절터 유물 특별기획전

마음을 비추는 법등만 남아…
특별기획전 10월 13일 ~ 12월 13일까지

합천박물관은 ‘백암리 절터, 마음을 비추는 법등(法燈)만 남아’라는 주제로 특별기획전을 개최하고 있다. 전시 유물들은 합천군 대양면 백암리 90-3번지에 소재하는 일명 ‘백암리 절터’에서 2005년과 2008년 2차례 시굴조사를 통해 발굴된 유물들로서 만 12년 만에 합천군민에게 선보이는 자랑스러운 합천의 유물이다.
합천박물관 2층 특별전시관에는 금동불상과 부처님의 사리를 보관하는 사리구의 조각 등 불교 유물들 뿐 아니라 절의 건립 연대와 운영 기간을 알려주는 주춧돌, 기와, 전돌, 각종 도자기 등이 전시되고 있다.
전시회 주제가 ‘백암리 절터, 마음을 비추는 법등만 남아’듯이, 현재 백암리 절터에는 보물 제381호 백암리 석등과 경남 유형문화재 제42호 석조여래좌상이 보호수로 지정된 느티나무와 함께 폐사지를 지키고 있다.
『삼국유사』, 『문정 봉암사 정진대사탑비』, 『태종실록』에는 합천 백암리 절터와 관련하여 백엄사 또는 백암사 등의 이름으로 불러지고 있다. 이들 문헌 속에는 백엄사의 창건 시기는 알 수 없으나 신라 때 세워진 절이며, 엄흔과 백흔 두 사람이 집을 희사하여 절을 창건하여 절 이름도 백엄사라 했다고 한다. 또 신라 때 세워졌으나 폐사된 후 나말여초 시기에 중창했으며, 1407년 자복사로 지정된 천태종 사찰 중 초계의 백암사도 있어 조선전기까지도 존속했음을 알게 한다.
합천박물관 야외전시장에는 백암리 절터에서 출토된 초석(주춧돌) 4매와 석조대좌 지대석과 중대석 및 석등 옥개석 등이 전시되어 있다.
2층 전시장에는 머리와 왼손이 결실된 통일신라시대로 추정되는 금동불상과 3겹의 꽃잎 장식을 한 고려시대로 추정되는 청동제 사리구와 찰주 상단에 보륜 3개가 결합된 청동제 소탑의 상륜부가 함께 전시되고 있다. 또 짙은 푸른색을 띄고 있는 유리제 호 편과 불법을 수호하고 경전을 나르는 5마리의 철재 말 모음이 있으며, 상감 청자와 분청사기 및 백자 접시 등의 편들이 함께 있다. 유적에서 출토된 수막새, 암막새, 평기와, 특수기와 등 다양한 종류의 기와를 전시하여 통일신라시대부터 고려시대까지의 기와 변천사도 알 수 있게 했다.
박준현 학예연구사는 “통일신라시대부터 고려시대까지 합천이 중요한 곳으로 여겨지는 것은 그때까지 백암사지 외에도 영암사지, 월광사지, 해인사 등 대규모 사찰들이 밀집돼 있었다는 것이다. 백암사지 석등처럼 훌륭한 보물을 간직한 합천 사람에게는 대단한 자부심일 수 있다. 하지만 합천군민들은 그것을 잘 모르는 것 같다. 유물과 유적에 가치를 높이는 것은 여러분들이 많이 찾아주시는 것이다”고 말했다./ 박인욱 기자