남부내륙철도 노선과 합천 역사 확정

신설되는 합천역사는, ‘합천읍 서산리’
1년 앞당겨 2027년 개통 예정

남부내륙철도 노선과 역사가 확정됐다. 당초 계획보다 1년 앞당겨 2027년 개통을 목표로 한다. 합천군민들이 가장 관심이 많은, 신설되는 합천역사의 위치는 ‘합천읍 서산리’로 확정됐다. 지금까지 역사 위치를 놓고서 율곡면 임북, 야로면 등 여러가지 의견이 제시되었으나, 변경되지 않고 원안으로 확정된 것이다. 다만 국토부는 추후 광주∼대구 철도(달빛내륙철도) 사업이 본격화될 경우, 남부내륙철도와의 환승역으로 해인사역(가칭)을 설치하는 등 주요 거점과 접근이 용이한 위치에 신규 역사 설치도 추진할 예정이다.
1월11일 경상남도는 국토교통부(이하 국토부)가 역사와 노선이 결정되는 남부내륙철도 기본계획을 13일 고시한다고 밝혔다.
남부내륙철도는 2019년 국가균형발전 프로젝트 예타면제 사업 중 최대 규모의 국가재정사업으로 지난해 8월 19일 국토부는 환경부와 전략환경영향평가 협의를 완료하였고, 올해 1월 3일 기획재정부와 총사업비 협의를 완료하였다.
경북 김천에서 경남 거제까지 연결되는 총연장 177.9㎞에 총사업비 4조 8,015억 원이 투자될 남부내륙철도의 기본계획 고시 내용에는 경남의 합천역, 고성역, 통영역, 거제역 4개 역을 신설하고, 진주역은 기존역을 활용한다.
경남 내륙의 지역특성상 산악지역이 많아 환경파괴를 최소화하는 터널 및 교량구간이 많다. 특히 당초 교량으로 계획되었던 진주 도심 통과 구간은 KDI의 설계 적정성 검토결과 소음 및 도심미관에 대한 민원이 반영되어 지하화로 결정되었고, 통영과 거제 사이의 견내량 구간은 국가중요어업유산 지정에 따른 돌미역 생산 및 환경피해 최소화를 위해 국내 최초 해저철도터널로 결정되었다.
당초 2028년 개통목표였으나, 도는 조기착공을 위해 국토부와 긴밀히 협의하여 공사구간을 10여 개로 분할하고 전체 공구를 동시에 설계할 수 있도록 하였으며, 장대터널·특수교량 등 공사가 난해하고 복합공정에 대해서는 설계·시공 일괄입찰 방식 및 스마트건설기술 도입을 통해 2027년 개통으로 목표를 앞당겼다.
남부내륙철도가 개통되면 수도권에서 진주까지 기존 3시간 30분(버스)에서 2시간 25분으로, 거제까지 4시간 30분(버스)에서 2시간 54분으로, 창원까지 3시간(기차)에서 2시간 49분으로 단축될 것으로 예상된다.
남부내륙철도가 달빛내륙철도(대구~광주) 및 남해안 고속화 철도(목포~부산)와의 연계환승으로 철도교통망이 구축되면, 경남은 항공우주산업, 조선해양산업, 항노화산업 등 기존 산업의 구조고도화와 함께 디지털산업, 미래모빌리티, 수소산업, 바이오클러스터 등 신산업의 육성을 가속화할 전망이다.
남부내륙철도 개통으로 약 12조 5천억 원의 생산유발효과와 약 9만 7천명의 고용유발효과로 엄청난 지역경제 활성화가 예상된다.
이로 인해, 1966년 김삼선 기공식이후 56년만에 착수로 서부경남지역의 비약적 발전을 가져올 것으로 기대되고, 국민소득 증대에 따른 관광, 해양레포츠 수요 급증 등으로 경남지역의 관광산업 활성화에도 크게 기여할 전망이다. /박황규 기자