제사(祭祀) 바로 알고 지내자 (1) – 진와(晋窩) 류해을

제1절 제의례의 의미
禮書(예서)에 의하면 “제왕은 하늘을 제사 지내고 제후는 산천을 제사 지내며, 士大夫(사대부)는 조상을 제사 지낸다”고 했다. 이것은 온 세상을 다스리는 제왕에게는 천지가 절대자이고, 한 지역을 다스리는 제후에게는 산천이 절대자이며, 그렇지 않은 私人(사인)에게 있어서의 절대자는 조상이라는 데에 연유 한다.
여기에서 서술하려는 제의례는 사인, 즉 가정에서 조상에게 제사 지내는 의례 절차에 대한 것으로 家禮(가례)에서 말하는 관혼상제-四禮(사례)의 하나이다.
인간이 조상에게 제사 지내는 까닭은 孝(효)를 계속하기 위함이며, 효란 자기 존재에 대한 보답이다. 그래서 제의례를 근본에 보답하는 의례란 뜻으로 報本儀式(보본의식)이라 한다.
효는 자기 존재에 대한 보답이기 때문에 인간의 온갖 행실 중에서도 가장 근본이 되는 것이다. 그러므로 인간은 부모나 조부모 등 자기 출생의 근원에 대해 할 수 있는 모든 방법으로 모심을 극진히 한다. 이렇게 “살아 계신 조상은 극진히 받들면서 그 조상이 돌아가셨다고 잊어버려 박하게 한다면 심히 옳지 못한 일이다”라고 현인들은 말하고 있다.
진실로 자기 존재를 고맙게 여기는 사람은 “돌아가신 조상 섬기기를 살아 계신 조상 모시듯(事死 如事生.사사 여사생)” 해야하는 것이다. 그러므로 죽은 조상을 섬기는 제의례를 일러 “효를 계속하는 것”이라고 한다. 효는 조상이 살아 계신 동안만 하는 것이 아니라 나 자신이 살아있는 동안 계속해야하는 것이다.(孝 終身之行)
내가 없으면 부귀공명이나 천당 극락이 무슨 가치가 있겠는가. 성인이나 제왕 또는 賢哲(현철)들이 위대하지 않은 것이 아니지만 그 가르침이 어찌 나를 존재하게 한 데에 비기겠는가. 그 누가 아무리 위대하다 하더라도 나에게 있어서는 나를 있게 하신 조상의 위대함을 따르지 못하는 것이다. 그래서 조상을 섬기는 것이다.

제2절 제의례의 변천
제의례의 유래는 인류 역사가 시작되면서 함께 있었다고 보아야 한다. 원시시대에서의 제의례의 의의는 자기의 조상에게 보답하는 원천적인 것이 아니라 자기보존의 본능에서 초능력자에게 祈求(기구)하는 형태의 것이었다.
인간에게 있어서 자기 보호를 위한 기구는 하늘 땅 물 산과 같이 거대하고 초능력적인 대상이었다. 그것이 현실적이고 육감적인 것으로 옮겨져 큰 돌, 큰 나무, 力士(역사), 巨人(거인), 將軍(장군), 謀士(모사)의 神(신)으로 좁혀지고 마침내는 남의 神(신)보다는 자기의 신인 조상에게로 옮겨진다.
자기의 조상을 제사 지내는 논리적이고 합리적인 사상적 정립이 자기 존재에 대한 보답으로 이어져 오늘에 이르고 있다.
그 조상 숭모의 제의례에 있어서도 대표적인 제의례가 忌祭祀(기제사)인데 기제사의 대상을 어느 조상까지로 할 것인가에 대해 역사적으로 많은 변천을 겪었다.
① 고려 말엽 공민왕 2년에 圃隱 鄭夢周(포은 정몽주) 선생이 제정한 祭禮規定(제례규정)에 보면 3품관 이상은 증조부까지 3대를 제사 지내고, 6품관 이상은 조부모까지 2대, 7품관 이하 서민들은 부모까지만 제사 지내라고 신분에 의한 차별을 두었었다.
② 그것이 조선조의 經國大典(경국대전)에 의하면 3품관 이상은 고조부모까지 4대 봉사, 6품관 이상은 증조부모까지 3대를 제사 지내고, 7품관 이하 선비들은 조부모까지 2대 봉사를 하고, 기타 서민들은 부모까지만 제사 지내라고 했다.
③ 이런 신분에 의한 奉祀祖上(봉사조상)의 차별이 근세까지 전해지다가 1894년 甲午更張(갑오경장)으로 신분제도가 철폐되면서 앞을 다투어 고조부모까지 4대 봉사를 하게 되었다.
신분제도가 철폐되면서 상위 신분자가 조부모나 부모까지로 하양 하지 않고 서민들이 고조부모까지 4대 봉사로 상향해 봉사하게 된 까닭은 4대 봉사가 합목적이었기 때문이었다.
즉 인간은 수명으로 보아 생전에 고조부모를 봬올 수 있다. 때문에 죽은 이의 服(복)도 고조부모까지 정해져 있는 것이다. 그 고조부모께서 나를 귀여워하셨는데 어떻게 그 고조부모를 제사 지내지 않을 수 있겠는가. 참으로 온당한 인정의 발로라 할 것이다.
④ 그것이 1969년에 가정의례 준칙을 제정하면서 조부모까지만 제사 지내라고 권장하고 있지만, 아직은 그것이 전폭적으로 확산되지 못하고 있는 실정이다.
⑤ 현대에 이르러 일부 외래종교에서는 조상의 제의례를 미신 숭배라 매도하면서 제한하는 사례도 있으나 조상 숭모는 자기 존재에 대한 보답이기 때문에 종교 이전이며, “조상이 미신이라면 미신이 아닌 것이 어디에 있느냐”는 전통 관습에 부닥쳐 진통을 겪고 있다.
(다음편에 계속)