양무천 가야농협조합장 구속, 검찰 수사 급물살

지난 6월 실시한 가야농협조합장 보궐선거를 통해 당선된 양무천 가야농협조합장이 구속되었다. 이에 따라 검찰 수사에도 급물살을 탈 것으로 예상된다.
보궐선거 직후, 공익제보로 시작되었던 이번 선거사범 관련 수사는 난항을 겪음에도 불구하고 합천경찰서의 적극적인 노력으로 관련자들을 무더기로 지난달 31일 검찰에 송치했다.
이후 검찰의 수사가 진행되는 가운데, 최근 법원의 구속영장이 발부되어 양무천 조합장이 구속되었다. 한편 사건을 담당하는 관할 법원은 유죄판결에 대한 고도의 개연성을 가지고 있는 객관적 혐의에 대해서 의심할 만한 상당한 이유가 있다고 판단되면 구속영장을 발부할 수 있다. 따라서 양무천 조합장의 구속을 통하여 볼 때, 이번 사건을 결코 가볍게 볼 수 없다는 법원의 판단이라고 해석된다.
여지껏 하나의 토착비리로 여겨지며 온갖 잡음을 일으켜 온 조합장 선거와 관련하여, 현직 조합장이 구속된 것을 두고 지역에서는 이례적인 사례로 받아들이며 촉각을 곤두세우고 있다. 또한 다수의 군민들은 더 이상의 돈선거는 있어서는 안되는 일이라며 이번 사건이 새로운 선거문화가 정착하는데 있어 경종을 울리는 계기가 되기를 바라고 있다.
/차성민 기자