학생을 위하는 교육의 길 – 공원석 전 합천중학교장

대학입시를 코앞에 두고서 수시와 정시가 부딪치고 있다. 교육당국은 수시를 선호함이 당연하다고 여기고, 학생과 학부모는 정시를 늘리는 것이 더 공정하다고 생각한다. 우리교육에서 공교육정상화 깃발을 내걸면서 국민들의 지지를 받았던 입시제도가 수시로 늘렸음은 사실이다. 그 이유는 자원봉사와 동아리활동을 반영하는 대학입시 제도를 늘어야 학교교육이 제대로 돌아간다는 논리이었다. 이 제도는 학교생활에서 친구들과 어울려 잔디밭에 둘러앉아 선생님과 토론하고, 자기생각을 마음껏 펼치면서 웃고 지내다 보면, 자기가 원하는 대학에 입학될 것이라는 훈훈한 상상에서 출발했던 것이다.
그러나 현실 속의 공교육정상화는 이런 상상과는 사뭇 다르다. 이 제도는 ‘학종’이라는 이름으로 생활기록부에 교과 성적 외에 덧붙여지는 실적에 초점이 맞추어지면서 선생님이 뭘 해도 묵묵히 따르는 순종형 학생을 기르는 시스템이라는 평을 받기도 했다. 어쩌다가 교사의 눈 밖에 나게 되면, 생활기록부에 험한 표현이 들어가는 날엔 학생의 인생은 망가진다. 그래서 수시제도가 학생의 개성을 발현시킨다고는 하지만 그 결과는 오히려 교사의 다양성을 존중하는 제도에 가깝다고 여기는 사람이 적지 않았다.
정시제도는 이와는 다르다. 성적순으로 늘어선 점수 앞에서는 교사도, 교수도 그 누구도 꼼짝 못 한다. 정시가 늘면 사교육이 기승을 부린다는 반론이다. 수능이 대학공부를 위한 기본학습역량을 진단하는 시험이라면, 이 시험이 사교육으로 판가름 난다고 한다면, 학교에서는 뭘 가르치고 있을까? 정시가 확대되면 교사들은 사교육과 실력을 겨뤄야 한다. 때문에 연구와 노력이 더 필요하겠지만 ‘임용고사’를 뚫은 선생님들인데 그들에게 뒤질 리야 있겠는가?
대학도 마찬가지다. 수시는 대학이 학생을 고르는 권한을 행사할 수 있지만 정시로 가면 성적순으로 선정해야 한다. 고등학교, 대학, 교육부, 교육청이 수시를 확대하고, 정시를 축소하는 것은 당연해 보이기도 하다. 그런데도 여기서 놓쳐서는 안 될 핵심은 학생과 학부모의 의견이다. 지난해 대입제도개편 공론화위원회에서는 교사, 교수 뿐 아니라 학생과 학부모의 의견도 들었다. 그 결과에 따르면, 조사에 응한 응답자들이 적절하다고 본 수능위주전형비율의 평균은 40% 정도였다. 이 수치는 지금 유수대학의 입시에서 정시로 뽑는 비율보다 높은 수치다. 지금 우리는 특수계층의 자녀들이 입시비리에 의심받는 현실에서 수시를 늘리자는 건 억지다. 원래 무엇을 바꾸는 일에는 논란이 있는 법이다. 그러므로 정부는 대입정책에서 정시확대 소신만큼은 더 완강했으면 하는 바람이다. 그 길이 학생을 위하여 나라가 나아가는 길이라고 보이기 때문이다.