세계문화유산에 오른 남계서원(灆溪書院)을 다녀와서 – 하재효 논설위원

합천문화원(원장 차세운)에서 실시(19.11.15)한 문화유적 답사에 대한 작은 보답이나마 남겨야 겠기에 금년 세계문화유산에 오른 남계서원에 대하여 소개한다.
남계서원은 조선 명종7년(1552)에 개암 강익(姜翼)이 문헌공(文獻公) 정여창(鄭汝昌)을 기리기 위하여 창건하고 남계서원이라 칭하였는데 서원으로서는 백운동서원(소수서원)에 이어 전국에서 두번째 사액된 서원으로 명종21년(1566)에 사액서원이 되었다.
일두 정여창 선생은 조선 초기의 문신이며,성리학의 대가, 경사에 통달한 실천유학의 중심으로 조선5현의 1인이다. 안의 현감으로 재직시 광풍루를 새로 지었고 지곡면 개평마을엔 고택이 있다. 또 수동면에 일두 선생의 묘역과 남계서원이 있어 그 뜻을 기리고 있다.
일두 선생의 본관은 하동(河東)이며 자(字)는 백욱(伯勗), 호는 일두(一蠹),또는 수옹(睡翁)이고,시호는 문헌(文獻)이다.
선생은 조선세종 32년(1450)에 함양 개평(介坪)에서 태어나 연산 10년(갑자 1504)까지 많은 고난과 영광의 생애였으며, 별세 후에도 많은 영광이 있었다.
먼저 고난을 들자면, 첫째, 세조 12년(병술 1466)에 부친 절충장군(함길도 병마우후) 육을공이 이시애 난을 평정하다 순절한 일이며, 두 번째, 연산4년 (무오 1498) 무오사화 때 점필재 김종직 선생의 제자라는 이유로 난언죄(亂言罪)를 뒤집어 씌워 태장(笞杖) 100대를 맞고 함길도 종성에서 귀양살이 한 것이며, 세 번째, 연산 10년(갑자 1504) 음력 4월 1일에 귀양지에서 돌아가셨는데 제자들이 함양군 수동면 우명리 승안산 선영으로 2개월여나 걸려서 운상하여 장사를 지낸 일이었다. 네 번째, 그해 음력 9월 갑자사화가 일어나 선생의 묘소가 천양(泉壤)의 화를 입었다.
다음 영광을 든다면, 첫째, 성종 14년(계묘 1483)에 중사마(中司馬)에 오른 일이고, 두 번째, 성종 21년(경술 1490)에 소격서(昭格署) 참봉을 받은 일이며, 세 번째, 같은 해에 별시 병과에 올라 예문관 검열과 시강원(侍講院) 설서(說書)로 동궁(東宮)을 보익(補益)한 것이었다. 네 번째, 성종 25년(갑인 1494) 안음 현감에 나아가 선정을 베풀고 많은 제자를 기른 것이었다. 다섯 번째, 사후에도 중종 2년(정묘 1507)에 도승지(都承旨)가 증직되었고, 여섯 번째,중종 12년(정축 1517)에 의정부 우의정에 증직된 것이었다. 일곱 번째, 선조 8년(을해 1575)에 내려진 시호로 “문헌도덕박문왈문(文獻道德博聞曰文)이요, 총명예철왈헌(聰明睿哲曰獻)이로다.” 약칭해서 문헌(文獻)이 내렸다. 여덟 번째, 광해 2년(경술 1610)에 문묘(文廟)에 종사(從祀)되었다. 그래서 동방 5현 중의 한 분이고 우리나라 승무 18현 중의 한 분으로 모셔졌다.
우리는 선생이라는 말을 많이 쓰는데 참다운 선생은 문묘에 배향된 분들이라 할 수 있을 것이다. 그래서 선생 한 분은 열 분의 정승보다 낫다는 말까지 생기게 된 것이다. 아홉 번째, 일두 선생을 향사하는 서원은 함양 남계.안의 용문. 거창 도산.합천 이연. 하동 영계. 상주 도남. 나주 경현. 아산 인산. 종성 종산 등 9개 서원에서 모시고 있다.
열 번째, 남계서원은 대원군 서원 훼철 당시에도 남은 27개 서원 중 한 곳이었다. 열한 번째, 2019.07.07일 남계서원을 포함해 총 9개 서원이 세계유산에 등재되었다.
일두 선생은 스승인 율정과 점필재 선생의 도학을 바탕으로 하여 체용(體用) 겸전(兼全)의 독자적인 학문세계를 정립하였다. 우리나라 유학은 포은의 연원에서 조선조에 들어와 점필재 선생과 그 제자들이 꽃을 피웠는데 일두 선생도 그 중 한 분이다. 조선조 5현 중 정여창, 김굉필,조광조 선생은 사화에 연루되어 정상적인 삶을 다하지 못하였기 때문에 작품도 모두 유실되었다. 그러나 회재 이언적과 퇴계 이황 선생은 유학의 맥을 잇고 많은 저술을 남겨서 오늘에 이르고 있다.
선생의 학문적인 동지는 남효온, 김굉필, 김일손, 허반, 강겸, 표연말, 유호인, 조위 등이 있는데 영남 사림파 들이 대부분이다.
참고로 2019년도에 세계문화유산으로 함께 등재된 서원은 소수서원,남계서원,옥산서원, 도산서원, 필암서원, 도동서원, 병산서원, 무성서원, 돈암서원 등 9개 서원이다. 우리나라에서 14 번째로 세계유산에 오른 것을 축하드립니다.
*참고문헌: 국역 문헌공 실기(일두 정여창 기념사업회 간,2012.12.30)