별이 빛나는 합천! 제1회 ‘별쿵축제’, 지역과 우주가 만난 성공적인 야간 축제!
별이 빛나는 합천! 제1회 ‘별쿵축제’, 지역과 우주가 만난 성공적인 야간 축제!
- – 국내 유일 합천운석충돌구 배경, 800여 명 참여 속 성황리 마무리 –
별이 쏟아지는 도시 합천이 특별한 빛으로 반짝였다. 합천군(군수 김윤철)은 지난 11월 29일 토요일, 합천운석충돌구 관광안내소가 위치한 초계대공원 일원에서 개최된 「제1회 별내린마을, 별쿵축제」가 지역주민과 관광객 약 800여 명이 다녀가며 성공적으로 막을 내렸다.
이번 축제는 국내 유일의 운석충돌구라는 합천의 지질학적이고 독특한 가치를 기반으로, 로컬 브랜딩과 야간 콘텐츠를 결합한 지역 특화 축제로 처음 선보였다. 단순한 행사를 넘어, 합천에만 존재하는 지질유산을 테마로 한 다채로운 즐길 거리, 볼거리, 먹거리, 살거리가 풍성하게 마련되어 방문객들의 뜨거운 호응을 얻었다.
충돌구 이야기와 함께한 지역 참여 프로그램
오후 4시부터 저녁 9시까지 이어진 축제는 지역사회와 방문객이 함께 참여하는 프로그램으로 가득 찼다. 특히 음악을 들으며 문화관광해설사의 설명을 곁들여 운석충돌구 분지 지역을 걸었던 ‘플로깅 이벤트’는 지질유산의 환경을 보호하는 의미 있는 활동으로 주목받았다.
또한, 19일부터 26일까지 접수받아 진행된 「제1회 합천운석충돌구 그림그리기 대회」 시상식이 열려 관내 어린이 136명의 상상력 넘치는 작품들이 스크린을 통해 소개되며 축제에 따뜻함을 더했다. 이번 합천 운석 충돌구 어린이 그림 그리기 대회는 한반도 최초 운석 충돌구인 합천 운석 충돌구를 테마로 한 제1회 별쿵 축제와 연계하여 어린이의 상상력을 통해 합천 운석 충돌구를 전국에 널리 알리기 위해 처음으로 마련한 행사이다. 저녁 6시부터 시작된 소규모 음악공연은 별빛 아래 축제장의 분위기를 한층 고조시켰다.
운석 체험과 천체 관측의 특별한 추억
오후 2시부터 사전 운영된 합천운석충돌구 체험·전시·홍보 부스는 가족 단위 방문객들로 인산인해를 이루었다. 운석스톤 그리기, 별쿵 에코백 색칠하기, 나만의 운석풍선 만들기, 별쿵 보물찾기 등 아이들의 호기심을 자극하는 프로그램들이 인기를 끌었다.
해가 진 후에는 대구대학교 지구과학교육과 교수와 학생들이 준비한 ‘천체망원경 체험’이 단연 큰 인기를 끌며 방문객들에게 우주와 별을 직접 관측하는 특별한 추억을 선사했다.
충돌구의 맛, 별쿵푸드존과 운석마켓의 성공
이번 축제의 백미는 합천운석충돌구를 터전으로 하는 초계면과 적중면 청년회(부녀회)가 주관한 ‘야간 별쿵푸드존’과 ‘운석마켓’이었다. 운석의 스토리를 입힌 운석함박스테이크, 운석풀빵, 운석수제맥주, 초계숯불닭갈비 등 특색있는 먹거리가 별빛 가득한 야경 속에서 즐거움을 더했다.
‘운석마켓’에서는 적중 운석쌀, 양떡메마을 떡국떡, 대평 들기름 등 운석충돌구 지역에서 생산된 로컬 브랜드 상품이 큰 인기를 끌었으며, 우주와 운석 관련 소품을 판매하는 ‘플리마켓’도 방문객들의 발길을 붙잡았다.
김윤철 군수는 “처음 개최한 별쿵축제는 한반도 최초 운석충돌구라는 세계적인 지질유산을 널리 알리고, 지역주민의 자긍심을 높이는 계기가 되었다”며 “합천의 강점인 운석충돌구를 살린 로컬 브랜딩 사업을 통해 우리 지역을 ‘살만하고 올 만한 곳’으로 만들어가겠다”고 포부를 밝혔다.
한편, 합천운석충돌구는 약 5만 년 전 지름 200m의 운석이 초속 18km로 충돌하여 형성된 직경 7km의 분지로, 한반도 최초이자 동아시아에서 두 번째로 규명된 독특한 지질유산이다. 이번 성공적인 축제를 통해 합천군이 운석충돌구를 활용한 지역 활성화에 더욱 박차를 가할 것으로 기대된다.
/이효열 기자